BMWのハイパフォーマンス部門「BMW M」が、大きな節目を迎えました。BMW Mの高性能モデルの累計生産台数が100万台に到達し、その記念すべき1台として選ばれたのは、BMW Mを象徴するモデルともいえる「M3」です。
しかも、100万台目となったM3は一般的なボディカラーではなく、BMW Individualの特別色「Fire Orange III（ファイア・オレンジIII）」をまとったM3 Competition。BMWの本拠地であるミュンヘン工場から送り出されたこの1台は、50年以上にわたって築かれてきたMの歴史を象徴すると同時に、これから始まる新しいMの時代を予告する存在にもなっています。
BMW Mがついに100万台へ
BMW Motorsport GmbHが設立されたのは1972年。当初はモータースポーツ活動を担う組織としてスタートしましたが、その後、BMW M1をはじめとするロードカーへと活動領域を広げ、現在のBMW M GmbHへと発展してきました。
今回BMWが発表した100万台という数字は、M Performanceモデルではなく、本格的なBMW M High Performanceモデルの累計生産台数を示すものです。
50年以上の歴史を考えれば、100万台という数字そのものも印象的ですが、さらに象徴的なのが、その節目を飾ったモデルがM3だったことでしょう。
初代E30型M3が市場に投入されてから約40年。もともとはモータースポーツのホモロゲーション取得を目的として生まれたM3でしたが、その後は世代を重ねながらBMW Mを代表するモデルへと成長し、「日常的に使える高性能車」というMの哲学を世界中に浸透させてきました。
100万台目は「Fire Orange III」のM3 Competition
100万台目としてミュンヘン工場の生産ラインを離れたのは、現行G80型のBMW M3 Competitionです。
特に目を引くのが、BMW Individualによる「Fire Orange III」のボディカラー。鮮烈なオレンジは100万台という節目にふさわしい存在感を放っており、通常のM3とは明確に異なる特別な雰囲気を持っています。
完成した車両はミュンヘン工場責任者のペーター・ウェーバー氏から、BMW M GmbH CEOのフランシスカス・ファン・ミール氏へと正式に引き渡されました。
ファン・ミール氏は、BMW Mがサーキットで発揮する能力と日常での実用性を両立させていることに触れながら、初代M3の登場から40年が経過した現在でも、その価値が顧客から支持され続けていることを強調しています。
M3が特別なのは、単純に速いからではありません。サーキットを走れる性能を持ちながら、セダンとして日常生活にも使用できるという、一見すると相反する要素を成立させてきたことこそが、長年にわたってM3が支持されてきた大きな理由でしょう。
M3はBMW Mの歴史そのもの
BMW Mには、M1、M5、M6、M2、M4、XMなど数多くのモデルが存在しますが、その中でもM3は特別な位置にあります。
1980年代のE30型から始まり、E36、E46、E90/E92/E93、F80、そして現在のG80へと進化する中で、M3はBMWのスポーツセダンを象徴する存在になりました。
自然吸気4気筒から直列6気筒、V8、そしてターボ化された直列6気筒へとパワートレインは大きく変化してきましたが、その根底にある「ドライバーが運転を楽しめる高性能車」という考え方は受け継がれています。
だからこそ、BMW Mの100万台目がM3だったことには大きな意味があります。
しかし今回の発表でさらに興味深いのは、この100万台という節目が過去を振り返るだけのニュースではないという点です。
次のM3はついに「完全電動」へ
BMWは今回、ミュンヘン工場が将来的に初の完全電動BMW M3の生産拠点になることも改めて明らかにしました。
電動M3はBMWの次世代車両アーキテクチャ「Neue Klasse（ノイエ・クラッセ）」をベースとするBMW Mの高性能モデルとなり、ミュンヘンでは完全電動BMW i3に続くNeue Klasse世代の重要モデルとして生産されます。
そしてミュンヘン工場そのものも大きく変わります。
BMWは2027年から同工場を完全なEV専用工場へ移行する計画を進めており、100年以上の歴史を持つBMWの本拠地が、内燃機関車の生産拠点から次世代EVの生産拠点へと転換していくことになります。
つまり今回の100万台目のM3は、単なる記念車ではありません。
ガソリンエンジンを搭載したM3がBMW Mの100万台という歴史的節目を刻む一方、その同じミュンヘン工場から次世代の完全電動M3が生まれるという、まさに「過去と未来の境目」に位置する1台なのです。
電動化しても「M」はMでいられるのか
ここでBMW Mにとって最大の課題になるのが、電動化によってMらしさをどのように維持するのかという点でしょう。
M3は単純な最高出力だけで評価されてきたクルマではありません。エンジンのレスポンス、音、トランスミッション、ステアリングフィール、シャシーバランス、そしてドライバーがクルマを操っているという感覚まで含めて「M3」という商品が成立してきました。
EVになれば瞬間的なトルクや加速性能を高めること自体は比較的容易になりますが、それだけでは従来のM3ユーザーを納得させることは難しいでしょう。
むしろBMW Mに求められているのは、「速いEV」を作ることではなく、「M3でなければ得られない運転体験を持つEV」を作ることなのかもしれません。
BMW MがNeue Klasse技術を用いて、これまでエンジンやトランスミッションによって生み出してきた感情的な魅力をどのように再構築するのか。完全電動M3は、BMW Mの将来を占う極めて重要なモデルになりそうです。
BMW Mは過去最高水準の販売規模へ
BMW Mの100万台達成を考えるうえでは、近年の販売拡大も見逃せません。
BMW Groupによると、2025年のBMW M GmbHの世界販売台数は21万3,449台に達し、前年比3.3％増となりました。これによってBMW Mは14年連続で年間販売記録を更新し、BMW全体に占めるMモデルの存在感も非常に大きくなっています。
かつてのMは、一部の熱心なドライバーに向けた比較的ニッチな存在でした。しかし現在では、本格的なMモデルだけでなくM Performanceモデルまで幅広く展開され、BMWというブランドそのものを支える重要な柱へと成長しています。
その一方で、ブランドが拡大すればするほど、「Mとは何なのか」という問いも重要になります。
100万台はゴールではなく、新しいMのスタート地点
BMW Mが100万台という節目を迎え、その記念車としてM3が選ばれたことは、ブランドの歴史を考えれば非常に象徴的です。
しかも、その舞台となったミュンヘン工場では、これから完全電動M3が生産されます。
内燃機関のM3が100万台目という歴史を刻み、同じ場所から次世代の電動M3が走り出す――この構図には、BMWが今回の発表に込めたメッセージがよく表れているように感じます。
50年以上をかけて100万台へ到達したBMW Mですが、本当に興味深いのはここからでしょう。
エンジン音や変速、回転フィールといった従来の魅力が大きく変わる電動時代において、それでもドライバーがステアリングを握った瞬間に「これはMだ」と感じられるクルマを作れるのか。
100万台目のファイア・オレンジのM3は、BMW Mの輝かしい歴史を祝う記念碑であると同時に、次の100万台へ向けたスタートラインなのかもしれません。
参考・出典：Motor1 / BMW Group / BMW M
